Mathilda, una chica de doce años, vive una vida desdichada en Nueva York junto con su familia. Su padre es una mula de drogas del policia Norman Stansfield. Solo el hermano menor de Mathilda la mantiene sana. Un dia, Stansfield y su banda se vengan del padre de Mathilda por alterar las drogas, asesinando a toda su familia. Solo Mathilda, que estaba fuera de compras, sobrevive al esconderse en el apartamento de Leon. Pronto ella descubrira la inusual profesion de su vecino - asesino a sueldo - y desesparadamentre busca su ayuda para vengar la muerte de su pequeño hermano. Leon, quien no tiene ninguna experiencia como padre o como amigo, hace lo mejor que puede para mantener a Mathilda lejos de los problemas, sin tener exito. A partir de aqui el asesino, quien poco a poco descubre su capacidad para vivir, sentir y amar, se enfrentara al corrupto policia, quien hace todo a su alcance para eliminar a la testigo de su crimen, todo en nombre de una pequeña niña que ya no tiene casi nada que perder.
